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LA MICROBIOTA INTESTINAL
Estela Fuentes • 24 de julio de 2023
En los últimos años, ha habido un creciente interés en la relación entre nuestra salud y el fascinante mundo de microorganismos que habitan en nuestro intestino. Nos referimos a ellos como "microbiota" y "microbioma intestinal". Estos diminutos habitantes desempeñan un papel vital en nuestra vida diaria, afectando desde la digestión hasta el sistema inmunológico. En esta entrada de blog, nos aventuraremos en el misterioso universo dentro de nosotros para explorar cómo la microbiota y el microbioma intestinal influyen en nuestra salud y bienestar.
¿Qué es la microbiota intestinal?
Para muchos, la idea de que nuestro intestino alberga miles de millones de microorganismos puede parecer inquietante, pero la realidad es que la microbiota intestinal es esencial para nuestra supervivencia. La microbiota intestinal se refiere a la comunidad diversa de bacterias, virus, hongos y otros microorganismos que residen en nuestro tracto gastrointestinal. En total, estos seres microscópicos pueden llegar a pesar hasta 2 kilogramos. Sin embargo, no debemos temerles, ya que la mayoría de ellos son inofensivos y, de hecho, proporcionan innumerables beneficios para nuestra salud.
¿Qué es el microbioma intestinal?
A menudo, los términos "microbiota" y "microbioma" se utilizan indistintamente, pero es importante diferenciarlos. Mientras que la microbiota se refiere a los propios microorganismos, el microbioma es el conjunto completo de sus genes, funciones y la interacción con nuestro cuerpo. Es como una biblioteca de información biológica que influye en una amplia gama de procesos fisiológicos.
¿Cómo influyen en nuestra salud?
El microbioma intestinal tiene un impacto significativo en nuestro bienestar general. Aquí hay algunas formas en las que influyen en nuestra salud:
1. Digestión y metabolismo: La microbiota juega un papel clave en la digestión de alimentos y la absorción de nutrientes. Algunos microorganismos descomponen los alimentos que nuestro cuerpo no puede procesar por sí solo, lo que nos permite aprovechar mejor los nutrientes. Otros sintetizan vitaminas del grupo B y vitamina K
2. Sistema inmunológico: La microbiota intestinal desempeña un papel fundamental en el desarrollo y mantenimiento de nuestro sistema inmunológico. Estimulan la producción de células inmunitarias y nos ayudan a defendernos contra patógenos dañinos.
3. Salud mental: Existe una creciente evidencia de que la microbiota intestinal también influye en nuestra salud mental y emocional. Se ha observado una conexión entre la salud intestinal y trastornos como la ansiedad y la depresión. Algunos microorganismos son capaces de sintetizar neurotrasmisores.
4. Enfermedades y trastornos: Desequilibrios en la microbiota intestinal, conocidos como disbiosis, se han relacionado con diversas afecciones, como enfermedades inflamatorias intestinales, obesidad, diabetes tipo 2 e incluso enfermedades cardiovasculares.
Conclusión:
La investigación sobre la microbiota y el microbioma intestinal ha avanzado a pasos agigantados en los últimos años, revelando el sorprendente impacto que estos diminutos habitantes tienen en nuestra salud y bienestar. A medida que nuestra comprensión de este fascinante universo continúa expandiéndose, también lo hacen las oportunidades para desarrollar terapias y tratamientos que puedan mejorar nuestra calidad de vida a través de un enfoque en la salud intestinal. Así que la próxima vez que te preguntes qué hay dentro de ti, recuerda que llevas un mundo entero de microorganismos que trabajan incansablemente para mantener tu cuerpo funcionando en armonía.
Estela Fuentes PNIE
Enfermedades autoinmunes y epigenética: ¿El destino está escrito o lo escribimos nosotros? Hasta hace no mucho tiempo, el paradigma reinante nos llevaba a creer que nuestros genes eran como un destino inamovible, dictando nuestra salud y predisposición a enfermedades de manera inalterable. Sin embargo, los avances científicos han desafiado esta concepción estática y nos han revelado un mundo mucho más complejo y fascinante: la epigenética. La epigenética nos enseña que no todo está determinado por los genes que heredamos de nuestros ancestros. Si bien estos genes proporcionan el "potencial" para ciertas enfermedades o características, su expresión no está grabada en piedra. De hecho, nuestro estilo de vida y el ambiente que nos rodea juegan un papel crucial en decidir si esos genes se activarán o permanecerán silenciados. Imagina los genes como pistolas cargadas: tienen el potencial de causar daño, pero necesitan un gatillo para disparar. Aquí es donde entra en juego la epigenética. Este campo de estudio se encarga de estudiar las modificaciones químicas que ocurren en el ADN y en las proteínas asociadas, influenciando la actividad génica sin cambiar la secuencia de ADN en sí. En pocas palabras, la epigenética aprieta o suelta el gatillo de nuestros genes. Esto significa que las enfermedades que heredamos no son un destino inevitable. Inicialmente, estos genes pueden estar "desactivados", pero dependiendo de la interacción entre nuestro estilo de vida y el ambiente, pueden ser activados o permanecer en silencio. Por ejemplo, la dieta, el ejercicio, el estrés y la exposición a toxinas ambientales pueden influir en cómo se expresan nuestros genes y, por lo tanto, en nuestra salud. Esta comprensión más amplia nos empodera. Ya no somos simplemente marionetas de nuestros genes, sino que somos cocreadores de nuestra salud. Podemos tomar decisiones conscientes sobre nuestro estilo de vida y entorno, sabiendo que estas elecciones tienen un impacto directo en la activación o desactivación de nuestros genes. En resumen, la epigenética nos muestra que nuestro destino no está predeterminado por nuestros genes. Los genes pueden cargar la pistola, pero es la epigenética la que decide si se aprieta o no el gatillo. Este conocimiento nos invita a reflexionar sobre cómo podemos influir activamente en nuestra salud y bienestar, asumiendo un papel activo en la escritura de nuestro propio destino genético. .
¿Te has preguntado alguna vez qué factores pueden estar afectando a tu microbiota intestinal y cómo esto puede impactar en tu salud? La microbiota, también conocida como flora intestinal, es una comunidad compleja de microorganismos que juegan un papel crucial en la digestión, la absorción de nutrientes y el funcionamiento adecuado del sistema inmunológico. Aquí te presento algunos de los factores que podrían estar empeorando o desequilibrando tu microbiota: 1.- Uso de antibióticos: Si bien los antibióticos son útiles para tratar infecciones bacterianas, su uso repetido puede reducir la diversidad bacteriana en el intestino. Es recomendable utilizar los antibióticos de forma prudente y siempre bajo supervisión médica. 2.- Exposición a tóxicos ambientales: Los tóxicos ambientales presentes en alimentos, aire y agua pueden afectar negativamente a la microbiota intestinal. Estas sustancias pueden favorecer el crecimiento de bacterias firmicutes, cuyo aumento se ha relacionado con un mayor riesgo de sobrepeso y obesidad. Reducir la exposición a estos tóxicos puede ser beneficioso para mantener un equilibrio saludable en la flora intestinal. 3.-Consumo de alcohol: El alcohol puede alterar la composición de la microbiota y causar un sobrecrecimiento de ciertas bacterias. Además, afecta la salud hormonal al aumentar los niveles de estrógenos. Moderar el consumo de alcohol es importante para mantener un equilibrio adecuado en la flora intestinal y en el sistema hormonal. 4.-Exceso de grasa corporal: La acumulación excesiva de grasa corporal puede estar asociada con un desequilibrio en la relación entre las bacterias firmicutes y bacteroidetes en el intestino. Es importante mantener un peso saludable para mejorar las inflamaciones y restablecer esta relación de manera adecuada. Si te preocupa el estado de tu microbiota y deseas mejorar tu salud intestinal, te animo a tomar medidas para protegerla. Adoptar una dieta equilibrada, rica en fibras, frutas y verduras, y reducir el consumo de alimentos procesados y azúcares puede ser de gran ayuda. Además, llevar un estilo de vida activo y gestionar el estrés también contribuye positivamente al bienestar de tu microbiota. #microbiota #saludintestinal #bienestarysalud #cuidadointestinal #vidaactiva